躲在人群之中企圖逃跑的萬掌櫃，被百姓推了出來。

　　他瑟瑟發抖，争辯道：“不是的，并不是這樣的——”

　　“不瞞諸位，洪家米鋪，如今是我二哥哥的人在打理。”

　　南寶衣打斷他的話，将真相娓娓道來：

　　“旱災發生之後，糧食商會的掌櫃們，以萬掌櫃為代表，找到我二哥哥，企圖聯合他讓糧食漲價，卻被二哥哥拒絕了。

　　“萬掌櫃背後的勢力，如程太守，如夏參軍，立刻惱羞成怒，不惜焚糧報複，這才導緻今日局面。

　　“蜀郡大旱是天災，數以萬斤計的糧食被焚燒，卻是人禍。大家與其責罵我這個莫須有的邪崇女，不如将程誨這個罪魁禍首繩之以法，才是正經。”

　　南寶衣姿态風雅。

　　大火在她背後熊熊燃燒，吞噬了整座鎮南寺。

　　她雪白的長發在山風中飛揚，病态蒼白的容顔，呈現出異樣的美貌，極為打動人心。

　　百姓們對視幾眼，彼此都很愧疚。

　　有人率先道：

　　“南五姑娘，之前冤枉你是邪崇女，真是對不住！”

　　“是啊，我剛剛還撿石頭砸你……錯的離譜，請你見諒！”

　　“我早說南家積善之家，怎麼可能出邪崇，你們偏不聽我的！”

　　衆人七嘴八舌，望向南寶衣的目光充滿善意和敬重。

　　南胭跪在角落，秀美的小臉青紫交加。

　　她緊緊捏着拳頭，恨不能用眼神殺死南寶衣！

　　她苦心孤詣地設局，為什麼這賤人屢次三番都能逃過？！

　　好恨啊！

　　山坡涼亭。

　　顧崇山單手支頤，慢悠悠飲了半盞烈酒。

　　他翹了翹嫣紅唇角，“南家這丫頭，着實有趣。”

　　侍立在他背後的小太監，恭聲道：“啟禀督主，薛大都督的狼衛已經在趕來的路上，想必會與靖西侯起沖突。您和南姑娘的賭局，很快就能分出勝負。”

　　顧崇山盯着那片空地。

　　與他年紀相仿的青年，戰袍染皿，單人單騎，憑着一把陌刀，将鎮南寺一百零八名武藝高強的僧人盡數砍倒在地。

　　是酣暢淋漓的姿态。

　　黑色駿馬嘶鳴着沖向老主持。

　　駿馬揚起前蹄，驚得老主持身邊人紛紛退後。

　　蕭弈一手拽住缰繩，一手揮舞陌刀，刀鋒直指老主持的面門。

　　他挑釁地擡了擡下巴，笑容嚣張：“鎮南寺，不過如此！”

　　老主持雙掌合十，淡定地念了一聲“阿彌陀佛”。

　　南寶衣注視着他，“主持方丈早就知道，我并非童謠裡的邪崇女。卻依舊和程家、夏家狼狽為奸，陷我于不義，甚至要縱火燒死我。都說出家人慈悲為懷，主持的慈悲心，去了哪裡？”

　　“夏參軍向貧僧承諾，隻要如他女兒所願，當着蜀郡百姓的面燒死你，就向鎮南寺捐贈二十萬兩雪花紋銀，并帶領軍隊，開鑿放水，灌溉溝渠。死施主一個，救天下蒼生，貧僧這是大功德。就算今日死在這裡，也必定能去西方極樂世界，飛升成佛。”

　　老主持眉眼清冷蒼老。

　　随着山風吹來，袈裟大袖獵獵飛舞。

　　落在百姓眼中，頗有高僧風範。

　　山風呼嘯。

　　“死我一個，救天下蒼生，在你眼中，竟是大功德？”

　　高台之上，少女聲音涼薄了幾分。

　　她站起身。

　　三千白發，肆意飛舞。

　　寬大的雪白襦裙随風搖曳，仙姿婀娜，仿佛即将乘風歸去。

　　她盯着老主持，“你明知童謠是假，卻依舊給我冠上邪崇女的惡名，是欺瞞妄語。

　　“你身為佛家子弟，卻與官員私相授受，是六根不淨。

　　“你口中阿彌陀佛，心中卻想殺我而後快，是魔性未除。

　　“你明明有千百種方法，以高僧身份澄清童謠，揭發夏參軍罪過，讓官府救濟百姓，可你卻偏偏選擇了最龌龊的一種。

　　“你自以為偉大，殊不知分明内心卑劣，毫無佛心！”

　　“你，不堪為鎮南寺主持！”

　　老主持睚眦欲裂。

　　他手背青筋暴起，兇狠地盯着南寶衣：“貧僧一心向佛，隻想救百姓于水火，你竟敢質疑貧僧沒有佛心？！”

　　百姓鴉雀無聲。

　　他們時而看看老主持，時而看看南寶衣。

　　僅從外貌上看，一位是得道高僧，袈裟貴重，清冷出塵。

　　一位是禍世妖女，鶴發童顔，朱唇皿紅。

　　但是……

　　那高僧容貌猙獰，如妖似魔。

　　那妖女眉眼幹淨，皎如陽光。

　　孰好孰壞，一目了然。

　　可見世間妖魔鬼怪，并不能僅僅依靠外貌來區分。

　　周遭漸漸響起竊竊私語聲，全是數落老主持的。

　　老主持面色扭曲，“你這妖女，貧僧殺了你以謝天下！”

　　還未邁出半步，蕭弈的陌刀刀尖，漫不經心地抵在他的脖頸間。

　　他微笑：“本侯不殺和尚，不代表不能殺和尚。你想試試嗎？”

　　老主持更加惱怒。

　　蒼老的眼眸漸漸充皿，殺念四起，仿佛即将入魔。

　　他舍去方丈風度，猙獰嘶吼：“殺你一人以救天下，貧僧沒錯！貧僧普度衆生，貧僧是要前往西方極樂世界的人！”

　　“阿彌陀佛！”

　　一聲佛号，格外響亮。

　　須發皆白的老和尚，穿橙黃袈裟，淩空而來。

　　他身後還跟着數十位僧人，皆是在地窖裡，曾與南寶衣坐而論道的高僧。

　　“孽障，還不退下？！”

　　老和尚怒罵。

　　随着他的拂塵甩到老主持頭上，老主持那身魔氣逐漸消散，就連皿紅的瞳孔，也逐漸清明。

　　他低下頭，恭敬道：“師父。”

　　老和尚轉向蕭弈，平靜地行了個佛家禮儀。

　　蕭弈回了他一禮。

　　老和尚又轉向高台，細細打量南寶衣半晌，笑道：“那老道士，收了個好徒弟。”

　　南寶衣抿了抿小嘴。

　　她摸不清楚這老和尚的深淺，隻規規矩矩地行了一禮。

　　老和尚轉向百姓，高聲道：“今日之事，是我鎮南寺之錯。這位女施主玲珑心思，并非所謂的邪崇，老衲在此為她正名。旱情乃是天災，人為不可以改變。童謠之說，諸位可以放下了。至于這孽障，老衲自會帶回去，好生懲罰。”

　　“師父——”

　　“閉嘴！”

　　老和尚沒好氣地白了眼老主持，“說又說不過人家，打又打不過人家，我的老臉，都被你丢盡了！怎麼人家的徒弟那麼聰明，我的徒弟就如此白癡？！”

　　老主持一把年紀了，還被當衆訓誡，清冷蒼老的面龐，立刻脹得通紅。。

　　他捏着袈裟，腼腆地低頭不語。