林怡琬隻得安撫：「舅舅你先冷靜些，你問過鴻臚寺看守了嗎？那副圖到底是什麼時候不見的？」

　　提起這個林然面色就複雜難看，他沉聲說道：「琬琬，這也是我來找你的原因，我想讓你看看那人到底是真瘋還是假瘋，他竟然說那副畫上的蛇女突然變成活的了，而且還是自己離開的！」

　　林怡琬不由得瞪大眼睛，畫上的蛇女復活，還真是稀奇。

　　她點點頭：「好，我這就隨你去一趟鴻臚寺！」

　　她來到關押看守的房間，就看到他不斷念念有詞：「你們相信我，我親眼看到蛇女復活，真的，她從畫中走下來，自己離開的呀！」

　　林然沉聲呵斥：「住嘴，都什麼時候了，你還胡說八道？」

　　那人噗通一聲跪在林然面前道：「林大人，難道連你也不相信小的嗎？小的萬萬不敢說謊啊！」

　　林然轉頭看向林怡琬：「你先給他診脈看看！」

　　林怡琬握住他的手腕，就發現他的脈象平穩，並沒有任何異狀。

　　她凝眉看向看守，溫聲詢問：「你再把看到的細節重複一遍，絕不能有半點的遺漏！」

　　那人恭敬點頭：「是！」

　　他徐徐開口：「小的昨天夜裡巡視的時候，聽到密室裡面傳來一些異響，還以為是鬧起了耗子，立刻就提著燈籠走進去，卻不料，眼前花光異彩，原本該在畫中的蛇女竟然沖著我漫步而來！」

　　林怡琬繼續追問：「然後呢？」

　　他瑟縮回答：「然後她就離開了密室，踏雪而走，我想要追出去，但是腳步卻絲毫不能移動分毫，直到徹底看不到她的身影，這才趕緊去稟報禮部尚書！」

　　林然不由得開口：「那副蛇女散花圖自先皇時期送到盛朝，足足在這鴻臚寺密室待了有三十年了，往常都沒半點異常，怎麼偏偏南疆使臣團快要前來祭拜的時候，就突然消失不見？」

　　看守焦灼爭辯：「大人，小的真沒得有說謊，那副蛇女圖小的每天都會擦拭蒙在上面的灰塵，她復活之後的容貌，跟畫中分毫不差！」

　　林然氣的瞪眼：「你！」

　　林怡琬連忙阻攔：「舅舅先不要生氣，我需要到現場去看看！」

　　林然也沒遲疑，立刻帶著她前往。

　　密室此時已經被大理寺侍衛層層把守，閑雜人等一律不許進入。

　　看守拿出鑰匙開了門，將林怡琬引進去。

　　隻見室內原本懸挂蛇女散花圖的位置已經空出來一大片，顯得整個房間極為空曠。

　　看守說道：「那幅畫之前是懸挂在牆壁上的！」

　　林怡琬目測了一下高度，疑惑詢問：「你見到蛇女復活的時候，覺得她有多高？」

　　看守立刻回答：「跟掛在牆壁上的時候一樣高，因為我要擡起頭來仰望她，而且她是人面蛇身，當時長長的蛇尾拖在地上，看上去分外駭人！」

　　林怡琬低頭仔細查看，果然就沒發現任何腳印的痕迹。

　　她看向侍衛：「先把他帶出去，我有話要跟林大人說！」

　　侍衛將看守拖走，林然就下意識開口：「琬琬，你該不會真相信畫中蛇女復活的荒謬說辭吧？」

　　林怡琬反問：「舅舅南疆使臣團約莫什麼時候能到？」

　　林然沉默片刻才回答：「後天，按理說是該今天就到的，隻不過因為路上遇到了大雪，耽誤了行程！」

　　林怡琬點點頭：「這就對了，他們不是因為大雪耽誤了行程，而是因為要安排人提前把這蛇女散花圖給盜走！」

　　林然登時愣住，他詫異詢問：「琬琬你這話聽的我有些糊塗，這幅畫就是南疆送給咱們盛朝的啊，他們為什麼要派人給盜走？」

　　林怡琬開口解釋：「因為他們想要以此拿捏咱們盛朝，隻要蛇女散花圖丟失，皇上就會十分歉疚，到時候他們提出任何條件，咱們不都得應著？」

　　林然頃刻間就反應過來，他急切說道：「那怎麼辦？如果尋不回這幅圖，皇上隻怕就要被南疆使臣團牽著鼻子走了！」

　　林怡琬眯眼開口：「不急，你忘了還有舅母了？你讓她臨摹一副補上不就行了？」

　　林然憂愁搖頭：「琬琬，要是有這麼簡單就好了，我之前就問過你舅母，她說那副圖裡面的花朵是用南疆的一種真花做成的顏料，在咱們盛朝根本就沒有！」

　　林怡琬垂眸沉吟：「看來，南疆使臣團是料定了咱們想不出應對之法啊！」

　　她的話音剛落，就看到外面侍衛匆匆走進來說道：「林大人，皇上請你趕緊進宮，南疆使臣團已經抵達京城驛館，他們要求儘快前來鴻臚寺祭拜蛇女散花神圖！」

　　林然面色驟變，連忙就往外快步走去。

　　林怡琬自然不能袖手旁觀，她也跟著一起前去皇宮。

　　盛安帝此時面色憂愁凝重，他看到兩人前來，猶如見到了救醒那般，他急切詢問：「林然，可查到了那副圖的線索？」

　　林然愧疚行禮：「微臣有負皇上所託！」

　　盛安帝怔楞片刻才失望開口：「就連你都沒有尋到線索，那麼這幅圖怕是找不回來了！」

　　片刻他才惱怒說道：「怎麼早不丟，晚不丟，偏偏要到南疆使臣團前抵達的時候丟，這不是明擺著讓朕受他們的拿捏嗎？」

　　林怡琬沉聲說道：「皇上，原圖雖然此時拿不出來，但是我卻有辦法尋到，你先為南疆使臣團舉辦一場宴會拖住他們，我親自去找圖！」

　　盛安帝驚愕詢問：「琬琬？你要親自去？會不會有危險？」

　　林怡琬眨眨眼睛：「不會，我手裡可有不少保命葯的！」

　　盛安帝這才放了心，立刻就讓人給南疆使臣團所住的驛館送了帖子。

　　夜幕降臨，整個皇宮熱鬧非凡。

　　然而南疆使臣團所住的驛館卻十分安靜，林怡琬就是趁著這個時候悄悄的混了進來。

　　她來的時候已經仔細查看過南疆使臣團的名單，此番帶隊前來的是南疆公主盛天竹。

　　她是一個十分聰慧的姑娘，有勇有謀，深得南疆百姓的喜歡。

　　尤為重要的是，南疆王就這麼一個女兒，將她當做未來的國君培養的。