外間傳的沸沸揚揚，蕭府內卻未停歇。

　　秋長歌到水榭廳時，隻見室內氣氛凝固，丫鬟婆子們站在廊下大氣都不敢出。

　　她垂眼，心知這才是真正的考驗。

　　今日的水榭廳是一場鴻門宴。她回頭看了一眼身後的蕭霽，蕭霽隨她一起進去。

　　屋內蕭府老夫人端坐在上座，蕭璧和蕭宣還跪著在，蕭璧臉上青一塊紫一塊，蕭宣也好不到哪裡去。幾位夫人見她進來，神情各異。

　　「秋娘子，你和宣兒是如何認識的？為何宣兒會畫你的畫像，還揚言要娶你為妻？」

　　老夫人威嚴開口，看向她的目光帶著一絲審視和不悅。這秋家小娘子入府才幾日？先撩懷玉，今日又勾的宣兒這樣老實的孩子要娶她為妻，麗貴妃有句話說的沒錯，這女娘就是禍水，一個處理不好，極有可能兄弟鬩牆，釀成大禍。

　　「祖母，是老四對七娘心思不軌，不關七娘的事情。」蕭璧小聲解釋道。

　　「你住嘴，讓秋家七娘自己說。」大夫人皺眉。

　　秋長歌看著地上的那幅畫，確實畫的是她，尤其鬢角的那朵茶花和她髮髻上的一模一樣，無人不識。

　　她福了福身子，淡淡說道：「老夫人，諸位夫人，我與四郎君今日方才初見，三郎君和大公子皆在現場，總共就說了兩句話，並不知道四郎君是何時畫的這幅畫。

　　四郎君應當是聽了府內近期的流言，得知三郎君對我照拂有加，這才故意畫了這幅美人圖，以此來激怒三郎君，演了今日的這場戲。

　　若非上天垂連，七娘此刻應當去閻羅殿報到了。」

　　她微微擡起雪白如玉的脖子，露出脖子上的紅痕。

　　眾人見她脖子上的繩子印記，又見她眉目如春波，楚楚動人的模樣，頓時心生憐憫，好像確實是這麼回事。秋家娘子也是個命苦的。

　　說起來還是懷玉和宣兒過分了。

　　老夫人心中怒火被平息了一半，問道：「宣兒，可是如此？」

　　一直沒說話的蕭家四郎擡眼，看了秋長歌一眼，見她脖子上紅痕雖然清晰，但是並非是上吊所緻，瞧著像是被人掐出來的。

　　他若有所思地看了一眼靜立在一邊的蕭霽。他為何與秋家七娘一起進來？

　　「孫兒不敢瞞祖母，事情確實如秋家七娘所言，孫兒在園中畫梅花的時候偶遇了她，這才借美人圖惹怒三哥，鬧了這一場，以此來婉拒和公主的婚事。」蕭宣說著朝著秋長歌作揖鞠躬，「七娘子，抱歉，今日是我連累了你。」

　　蕭老夫人和幾位夫人臉色和緩了許多，怒火消了大半。

　　秋長歌微微側身，不受他這一拜，淡淡說道：「七娘出身卑微，從未想過會被公正對待，女子名聲何其重要，還望四郎君日後莫要再開這樣的玩笑。

　　也望三郎君日後莫要再照拂七娘，免得惹起不必要的誤會。」

　　幾句話直接拒了蕭府最金貴的兩位少爺。這一下不僅老夫人，就連大夫人和二夫人都放下心來。秋家小娘子上道的很，知道自己身份卑微，不敢肖想府上的兩位郎君，確實很有自知之明。

　　若是三郎確實很喜歡她，再過兩年，三郎娶了正妻，再納她為妾，也不是不可以。

　　蕭璧聞言，急道：「好端端的，怎麼你連我都要避嫌？」

　　嗚嗚，他還想與她一起探討魯班術呢。

　　秋長歌：「男女有別，自是要避嫌。」

　　蕭璧表情委屈起來，但是也知道此刻什麼都不說，才是真的為她好。

　　二夫人見狀，笑道：「母親，既然七娘解釋清楚了，三郎和四郎都知曉錯了，此事就揭過不提吧，不管怎麼說，公主的這門親事無論如何是落不到三郎和四郎頭上了，也是好事。」

　　大夫人表情隱隱不快，三郎、四郎是沒事了，她家茗兒就不好說了。

　　大夫人：「話雖如此，但是這事終究鬧的不體面，如今外面還不知道怎麼議論我們蕭家，三郎和四郎日後議親也會受影響。」

　　秋長歌眉尖一皺，大夫人這話看來還是要追究她的責任。

　　老夫人：「你的意思是？」

　　大夫人看了一眼姿容絕世的秋家七娘，這女娘留在府中註定是禍水。

　　「不如我做主，早日為秋家小娘子尋門好的親事，就從今年的春闈舉子中挑一位如何？」以秋家七娘的身份，能嫁給舉人，算是大大的高攀了。

　　蕭璧一口回絕道：「不行，我不同意。」

　　蕭宣也皺了皺眉，大伯母這般忌憚秋家娘子嗎？他看了一眼神情淡然，不卑不亢的秋家七娘，這般姿容儀態進宮做娘娘都做的，確實會令家中主母不安。

　　大伯母是擔心二哥回府時，會遇到秋家七娘吧。

　　蕭宣剛要收回視線，就感受到一道陰冷的視線，他擡眼看去，看到了長房一直毫無存在感的庶長子目光陰冷地看著他，帶著濃濃的警告。

　　像是一隻野獸，因為自己的所有物遭到覬覦而發出的危險警告。

　　這已經是今日第二次了。

　　蕭宣皺眉，想起二哥離開盛京前往軍營時，曾叮囑他的一句話，不要招惹蕭霽。

　　蕭宣對長房這位庶子沒什麼印象，隻知道蕭霽為大伯和大伯母不喜，就連祖母都不喜歡他，祖父更是對他不聞不問，時間久了，就連下人都狗眼看人低。

　　反倒是蕭璧很喜歡和蕭霽玩，隔三差五地欺負蕭霽。

　　府中眾人也是睜一隻眼，閉一隻眼。

　　一個毫無權勢地位的庶長子怎麼會有這樣兇狠陰暗的眼神？怎麼敢警告他的？

　　蕭宣不甘挑釁地瞪回去，隻見蕭霽已經垂眸，彷彿剛才的眼神是他的幻覺。

　　「秋家七娘，你覺得如何？」老夫人也覺得大兒媳婦的主意不錯，不僅絕了府中的禍害，而且還博一個好名聲。日後若是她運氣好，所嫁的郎君高中，她也就跟著飛上枝頭做鳳凰了，成了官太太了。

　　這樣的好事可是打著燈籠都找不到的。

　　秋長歌微微一笑，這想法倒是和秋落霜不謀而合，若是她姑母在，隻怕要高興的一口應下了。可惜，她不是秋家七娘。

　　她垂眸，正要回絕，隻見外面傳來一陣腳步聲。蕭家大爺和二爺扶著兩朝元老的蕭家老太爺進了水榭廳。

　　眾人微驚，紛紛起身。

　　蕭璧和蕭宣臉色微變，祖父怎麼來了？祖父從來不管內宅之事，麗貴妃都走了，誰還能驚動祖父？不會是來懲戒他們的吧？

　　蕭璧惴惴不安道：「祖父，您怎麼來了？」

　　蕭家老太爺今年已經年逾六十，卻依舊耳聰目明，身體硬朗，自有一股讀書人的傲氣和風骨。老太爺坐在上座，看向跪著的兩個不孝孫兒，摸著鬍子說道：「今日之事，老夫都已然知曉了。

　　懷玉，宣兒，你們可知錯？」

　　「孫兒知錯。」

　　「既然知錯，那就罰你們去灑掃一個月的祠堂，對著蕭氏的列祖列宗誠心悔過。」

　　兩人低頭，蔫蔫道：「是，祖父。」

　　蕭家老太爺這才看向一邊的秋長歌，和藹可親地說道：「這位便是秋家小娘子吧？是懷玉和宣兒連累了秋娘子，還望秋娘子莫要怪罪他們。」

　　蕭府眾人微驚，大老爺和二老爺側目，老太爺對秋娘子未免也太和善了一些。蕭府家規森嚴，父親對他們都沒有這麼和善過！

　　秋長歌微愣：「多謝蕭首輔，七娘借住蕭府，受蕭府庇護，自是不會做出以怨報德的事情。」

　　她又沒有真的上吊，不過是做的一場戲。蕭家老太爺未免也太客氣了一些。在絕對的權勢和地位面前，真假對錯根本就不重要，老太爺為何會對她另眼相看？

　　不僅秋長歌迷惑不解，就連蕭府一眾夫人們都大吃一驚。

　　老太爺摸著鬍子，哈哈笑道：「小娘子很是仗義，既是入了蕭府，便是和蕭府有緣，我看也不必從今年春闈的舉子中為秋娘子選婿。

　　霽兒早就到了要成婚的年紀，已然耽擱了數年，不如老夫做主，讓你和我的長孫成婚如何？如此也可堵住外面的悠悠眾口？」

　　此話一出，秋長歌瞳孔一縮，下意識地看向蕭霽。蕭府的庶長子依舊是那副雲淡風輕的模樣，回府十幾載，第一次被人看見。

　　蕭府眾人驚掉了一地下巴。蕭璧和蕭宣臉色驟變，險些脫口而出，這絕對不可以。

　　蕭家大老爺和二老爺也驚住，父親真是老糊塗了，怎麼想一出是一出，好端端的要為蕭霽定親事。

　　還是秋家七娘這等小門小戶的女娘？

　　一時之間，他們都弄不清楚父親是看重長孫還是不看重。

　　應當是隨口說的，想斷了三郎和四郎的心思，秋家七娘若是隨便嫁了一個讀書人，以三郎那囂張跋扈的性格沒準能幹出奪人妻的事情來，若是秋家七娘嫁給了自己兄弟，三郎總不能去搶自己的大嫂吧，那不得被父親打斷腿？

　　大老爺這麼一想，覺得萬分有道理，莫名覺得好像也不錯，畢竟這個庶長子也不甚重要。

　　當年父親帶十歲的蕭霽回來，養在他的名下，他多出一個庶長子，害的他和夫人離心，被親兒子誤會，這麼多年來，為了父親的名聲，他硬是生扛了下來，將此事瞞的滴水不漏。

　　這麼多年過去了，父親一直對蕭霽不聞不問，也未必真的疼愛這個私生子，所以為他選一個出身不高的女娘，確實是父親能幹的事情。

　　蕭家老夫人回過神來：「老爺，你不是開玩笑吧？」

　　老夫人看向那個懦弱卑賤的長孫，不自覺地捏緊了手帕，老爺或許能瞞得過別人，但是瞞不過她，蕭霽根本就不是她的長孫，而是老爺在外的私生子，夫妻多年，她沒有戳破這件事情，暗自忍了下來，是為了蕭府的安寧和老爺的官身。

　　但是她絕對不會讓這個私生子越過她的兒孫們。萬幸這些年老爺一直對他不聞不問。她也假裝看不見此子的存在。

　　如今老爺親自為他定親事，倒是盡了老子的本分。

　　老夫人暗自冷笑了一聲，隨便吧，這私生子配小門小戶的小娘子，也算是般配，總不能日後讓他娶高門貴女，魚躍龍門吧？

　　蕭家老太爺淡淡威嚴道：「自不是玩笑話，蕭霽，你意下如何？」

　　眾人齊刷刷地看過去，見他垂眉順眼，一副懦弱卑怯的模樣，又移開了視線，庶子，終是上不了檯面。

　　蕭霽垂眸淡淡說道：「但憑祖父做主。」

　　蕭璧呆立當場，兄長，兄長，要娶秋家七娘？兄長不是要殺她嗎？為何要娶她？沒有人比他更清楚，兄長不想娶的人，就算是祖父也奈何不了他。

　　因為兄長手中握著的權勢不比祖父低！蕭家庶長子隻是他最微不足道的一張皮罷了。

　　兄長喜歡她！蕭璧如遭雷劈，坐在地上，哭著一張臉，不知道是該哭還是該笑。

　　蕭家老太爺哈哈笑道：「秋家小娘子，不知道你覺得我這長孫如何？可願意做我蕭府的孫媳婦？」

　　事已至此，秋長歌還有什麼不明白的？感覺自己像是陷入了一場精心設計的局裡，深陷層層疊疊的蛛絲網裡。從蕭霽說要她做枕邊人，從她提出那三個條件開始，蕭霽就在謀劃一切。

　　所以今日蕭璧和蕭宣鬧事，他坐視不理，原來是黃雀在後，等的是現在這一刻。今日種種皆在他的算計中，而他硬是等到最後一刻才請出蕭家老太爺，借著大夫人的提議，為她選婿議親！不過，人選隻能是他。

　　她出身卑微，他庶子身份也不遭人待見，這可真是天造地設的一對！

　　秋長歌薄唇微揚，垂眸低低說道：「七娘願意。」

　　所以他到底是什麼身份？竟然隻用了一天時間，不，或許隻是半天時間就說服了蕭家老太爺，讓老太爺同意他們的親事！

　　蕭家庶長子藏得可真深呀。她有點期待他別的身份了。

　　這一局是她輸了，原本明媒正娶隻是她的推卻之詞，卻不想聰明反被聰明誤，真身被困局中了。

　　兩人都點頭同意，又有蕭家老太爺做主，這樁婚事算是闆上釘釘的事情了。

　　蕭家眾人感覺像是做夢一樣，覺得不真實，太不真實了！蕭府那個毫不起眼的庶長子要娶妻了？娶的還是最近風頭正盛的秋家小娘子？

　　眾人看向今日為了秋家小娘子大打出手的三郎和四郎，老太爺這一招釜底抽薪，狠吶！

　　不愧是蕭府的頂樑柱，朝堂的兩朝元老！